Nom latin : cynara scolymus
Famille : astéracées
Description : Vivace, la plante est cultivé surtout comme bisannuelle ou trisannuelle, l'artichaut présente une tige dressée d'une hauteur pouvant aller jusqu'à 1,50 m, épaisse et cannelée, avec de grandes feuilles largement découpées, souvent épineuses. La partie comestible est un capitule, inflorescence récoltée avant que les fleurs ne se développent. Ce qu'on appelle fond d'artichaut est le réceptacle de cette inflorescence; quant aux feuilles, dont on consomme la base, ce sont les bractées de l'involucre. Lorsqu'on laisse l'artichaut se développer, il se forme à son sommet une fleur dont la couleur varie du bleu au violet. En fait, puisqu'on a affaire à une plante composée, il ne s'agit pas d'une fleur, mais d'un ensemble de fleurs appelées fleurons.
Habitat : L'artichaut est le bouton d'une plante potagère dérivée du chardon, originaire de la région méditerranéenne. Plante cultivée.
Parties utilisées : feuilles et fruits.
Propriétés : Il contient de la cynarine qui stimule la formation et l'élimination de la bile. Il aide à la reconstitution de la cellule hépatique, raison pour laquelle on l'utilise dans les cas de jaunisse et de cirrhose. Il sert au drainage du foie au printemps et à l’automne. Extrait fluide et infusion (saveur très amère !), sont les meilleures façons de le consommer.